49岁的加德纳，6岁开始吸食胶毒，10岁吸食海洛因；11岁时被送入犹他州精神病院，尽管没有被诊断出患有精神疾病，但档案记录显示，他在孤儿院时曾遭受性虐待；16岁时他就当了父亲，23岁时成为谋杀犯；他自认人格分裂，“我的脾气火爆”。1984年，他涉嫌枪杀一名酒吧侍者。第二年，在盐湖城法院受审时，他企图逃跑，并枪杀了律师迈克·波德尔，重伤法警尼克·基尔克，被判处死刑。