中新社南宁十月八日电 现代中国人的祖先更可能在中国，而不是非洲。这是中国科学家用世界先进的地层年代测试方法，首次对埋藏柳江人头骨化石的地层进行年代测定后得出的结果。
广西自然博物馆副研究员王頠，今天向此间媒体透露，他的研究小组通过对柳江人洞的堆积物进行详细研究，采用铀系测年法，首次对柳江人头骨化石的出土地点进行了系统的地层年代测定，结果表明，柳江人可能生活在距今七万年至十三万年之间或更早，而不是原先所认识的不超过三万年。
这意味着，具有解剖学上现代人特征的柳江人——现代中国人的祖先，比人类学家原先所认识的要更早就生活在华南地区。这一结果使现代人“非洲起源”学说受到挑战。这一学说认为，现代中国人是三点五至八点九万年前从非洲迁移来的。
王頠说，他们所采用的测年方法，突破了以前同位素碳-十四测定法最多只能测到三万年的局限，而把可检测的最远时间延长到数十万年，这种方法目前在第四纪研究中，已被公认为是一种最为成熟、可靠的新方法。
一九五八年，在广西柳州市附近的柳江县一个洞穴内出土的柳江人化石，包括一个基本完整的头骨和部分体骨、肢骨，是迄今为止东亚地区发现的少有的基本完整的现代人的化石之一。对它的年代测定，有助于理解现代人类起源这一国际学术界普遍争论的焦点问题。
尽管古人类起源于非洲在国际学术界的看法比较趋向一致，但对于现代人的起源问题却有激烈的争论。
去年五月，美国《科学》杂志刊登了由中外科学家组成的一个研究小组获得的最新研究成果，他们通过基因研究认为，东亚人的祖先不是四五十万年前的北京人，而是来源于非洲的现代人，他们于三点五至八点九万年前从非洲迁移到东亚地区。
“用基因研究的结果推测人类进化过程，无论如何是间接的，而来自化石的证据却是直接的。柳江人化石年代的测定，直接证明了在七万年至十三万年前或更早，柳江人就已经在华南地区生活了，而不可能是在这之后才从非洲迁移来，”王頠说。
中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄慰文说：“除人类化石证据外，在中国出土的旧石器工具，其打制技术主要继承了其祖先的技术，这也说明了现代中国人更可能起源于中国�！�
中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员侯亚梅说：“过去由于东亚地区缺乏现代人的化石证据，使现代人‘非洲起源’说在国际学术界得到广泛认同。柳江人化石的年代测定，使国际学术界重新把目光转向东亚�！�
