北京是一座名副其实的古城，它的商店也以老字号居多，而这些老字号分外珍惜自己的历史，经营者想方设法提高产品质量。尤其是一些素负盛誉的商店，无论其所经营的是哪一行，都以“货真价实，童叟无欺”为招牌。其特点之一是从货色上争长，所谓“不怕不识货，就怕货比货”。仔细琢磨，这确是商业上一种优良传统。以往老北京的一些老买卖人，都珍惜商店的名誉，所以能严守铺规，惟恐做倒了行市，丢了体面。
东安市场北门有个著名的老字号饭馆“东来顺”，西长安街西口路南又有个“西来顺”，一东一西，营业都很兴旺。后来西单迤南路西又有个“又一顺”以后什么“南来顺”，“北来顺”相继出现。一看这些饭铺的名称，就可以想见经营者的比赛劲头了。每到秋季，北京人讲究“贴秋膘”那么就去这些地方吃一吃“涮羊肉”吧！
以经营烤肉出名的“烤肉宛”(在宣武门内大街路东)早为人所共知，在什刹海北岸就有个“烤肉季”，一南一北都是老店，各有千秋。更有意思的是地安门的地安桥(俗称后门桥)有两家饭铺，一个叫“合义斋”，在西桥翅；一个叫“福兴居”，在东桥翅，一桥之隔，互相竞争，同样都是以卖“灌肠、炒肝、包子、馒头……”等普通食品闻名的。两家早年都不过是露天小饭摊，因为生意发达，方才成为饭铺。你走进去就可以看见站在炉旁的掌灶人，把切成一段一段的灌肠，放在油锅上，用铁铲一按，灌肠成了扁圆形，配上佐料，吃到口内，外焦里嫩，别有风味。他们做的“肉丁馒头”非常好吃，做法就像点心铺做提浆月饼一样，把包好肉丁的馒头，先用镂花木模制形，再上笼屉蒸，大小一致，皮薄肉鲜。据合义斋的经营者说，当年的西太后(慈禧)曾夸奖过他们的肉丁馒头。福兴居的老板却说，西太后最爱吃他们的猪肉葱花包子。这不过是一种营业宣传，好在顾客的目的是吃，只要对口味，无暇考证什么西太后，东太后；但这两家的买卖，做得很出色，则是事实。
以北京特产的“臭豆腐”而出名的“王致和”，在和平门外延寿寺街，在这条短短的街道内，出现同名称的店铺好几家，这家说“我是真正的王致和！”那家说“我才是最老的王致和！”……究竟如何？只有顾客亲自闻一闻，尝一尝，是否闻着臭，吃着香，便知分晓了。
其他商店也有其特点，如前外煤市街路西的“步云斋”鞋店，以制售千层底布鞋著称，为了对顾客表明鞋底的坚实，特在柜台上设置一把小型镰刀，旁悬一牌，上书：“本店所制鞋底，使用全新白布，顾客不信，可当面将鞋底切断，不计所值……�？墒嵌嗄昀匆泊游醇忻ё舱咭皇阅�。廊房头条路北的“内联陞”以制礼服呢(或缎面)千层底及女式绣花便鞋著称；西单北大街的“盛锡�！奔巴醺摹巴�陞和”则以制帽闻名。总之，北京旧时的商店，从每个人日需三餐的“吃”到衣着穿戴，家庭用品，样样都好像有“专利”一般。这就完全要靠“货真价实”，来不得半点虚假。
北京商店还有个普遍特点，那就是站柜台的店员(旧时称伙计)对待顾客彬彬有礼，服务周到。俗话说得好：“买卖人有礼有式，和气生财嘛！”这话一点不假，店员得罪了顾客，从铺规上说严重的就要“炒鱿鱼”(卷铺盖)！就以座落前外大栅栏中间路南最著名的老药店“同仁堂”来说吧，固然由于货真价实，顾客信得过，更有一特点，经理人严格规定，每个店员都有一个编号，每人的营业量，由专人负责登记，当晚结帐时以每人的营业金额之多寡，提成若干作为奖励。因此，每当顾客手持药方刚一踏进药店的门槛时，就看见柜里店员们个个笑脸相迎，频频向你招手，那急于揽生意的姿态，真使你有点为难，手中的药方，不知道交给哪位店员才合适呢。
过去“亨得利”钟表店，有几个联号，分设在前外观音寺街、西单北大街、王府井大街，规模大、营业好。其经营特点之一便是接待顾客态度诚恳，务使买主满意而去。另一“华盛顿”钟表行规模也不小，虽设在繁华的商业区大栅栏，比起亨得利就显得逊色了。
更有趣的是“王麻子”刀剪铺，崇外大街、宣外大街、菜市口等处都有，每家都说自己是真正的王麻子后代。昔日每走到菜市口，就会看到“王麻子”、“老王麻子”、“真王麻子”、……甚而至于“老汪麻子”的在字牌匾，高悬于一间间店铺之上，让人忍俊不禁。而菜市口路东的一家，居然在店前设一大木牌，上书“告示”，大意云：“本店祖传，精制刀剪，开业以来，二百余年，乃真正之老王麻子后人。只此一家，并无不肖子孙，在外开设分店，敬请各界顾客注意，勿受其骗……”若此谩骂，未免谑而近虐矣！
