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见证二千年前的造纸术——「会纸之乡」邓村
中国造纸术的发明，已有2000年的历史了。那是在汉和帝年间，大约公元2年的事。当时宫廷手工作坊的总管蔡伦，将民间已出现的粗麻纸改造成功，便诞生了可以用于书写的纸。虽然蔡伦不是中国造纸第一人，但他在造纸发展史上的「革命」作用，是不可低估的。2000年过去了，今天的造纸术，比蔡伦的皇家作坊的工艺和技术不知要先进多少倍！相比之下，汉代皇家造纸法，可谓又古又土了。但你可曾知道，在今天的有些地方，仍然使用古老的土法来造纸，而且，不论是原料、工具、操作技术、工艺流程，也都几乎和2000年前的一般无二！广东四会县的邓村，就是其中典型的一处。全村十之九以上人家，仍然沿袭古法造纸。 现代技术造出来的纸张质地又好产量又大，怎么还要用如此古老的方法去造土纸？等摸索明白了，又觉得有它合理之处。你看过拜神用的元宝纸吗？这些作为焚烧祭拜用的纸品自然不必太讲究质地的精细，更重要的是人们认定了土纸的「正统」价值，岂能随便取代之？如今畅销珠江三角洲和港澳、东南亚的拜神用的「会纸」，正是这里的出产。因为产于四会而以「会纸」扬名，邓村也被称力「中国会纸第一村」。 在邓村前后的路旁，遍地晾满了一迭迭纸坯，山头、田埂和村边堆放着大量的竹子，铺天盖地没有了空隙。 自从邓村保留古法造纸的名声传开后，偏僻的山村成了热点，附近市、县的学校把邓村当作上历史常识课的「课堂」，学生们排着队来看古代科学名著《天工开物》所记载的造纸过程。因为邓村人造纸与《天工开物》第十三卷所述的几乎同出一辙。 与《天工开物》记载的造纸过程如出一辙 由于珠江三角洲盛产竹子，因此会纸的基本原料是竹子，即是《天工开物》所称的「竹纸」。邓村的作坊是以家庭为单位，男女老少都参加造纸。只见村民们先把竹子斩成一尺半长短，放进石灰池里浸泡；浸竹的时间要4~5个月，让石灰水使竹纤维软化。浸泡后的竹料捞出晒乾，然后用清水再泡1个月，去除石灰杂质，再捞起晒乾。接着，用机器（据说20年前用的还是水车，80年代才广泛使用机器，这可能是唯一与古代不同的工具了）把竹料打碎，将粉碎的原料放进水池内搅拌均匀，便成为造纸的纸浆了。 按照《天工开物》的记载，在抄纸前纸浆是要经过蒸煮的，不过如今的会纸是用来焚烧或包装用的粗纸，因此这道工序便可省略了。
紧接着的「抄纸」是造纸的关键。抄纸的工具是一件用极细竹丝编成的廉（现在很多作坊已改用塑料廉），用抄纸廉在纸浆池中轻轻一荡，便「抄」起来，廉子滤掉了水，剩下一层薄薄的纸浆膜，乾了以后就是一张纸。纸张的厚薄均匀完全取决于师傅的控制水平，轻荡则薄，重荡则厚。将抄纸廉提到池边的纸坯堆上一覆，浆膜便迭在原来的纸坯上，动作快而准；但见那几千张浆膜迭成的纸坯像堵墙似的，垂直整齐。纸坯经过绞机压榨挤掉水份，再令其风乾，然后又进入另一道关键工序－－松纸。 松纸即是把本来黏连在一起的纸坯分页。只见师傅右手用一柄特制的木板敲打切拨纸坯，左手不断翻弄，纸张便松开呈一页页。这工序技术性很强，弄不好纸张就破损报废，所以，松纸和抄纸两门手艺要学好几年才可以出师。 接下来就是晒纸了。据《天工开物》记载，精制纸张要一张张地用烘箱烘乾，但对于这些粗纸，只需一迭迭放在阳光下晒乾就算大功告成。邓村所有平坦的空地都晒满了纸，成为一道独特的「景观」。 做成的「会纸」多是纸品的半成品，经包装运销各地后，还要根据不同用途（如做元宝纸、包装纸等）进行加工或印制。邓村有不少妇女再把会纸迭压成中间凹弯的形状，显然，那是冥品元宝的模样。
中国的传统古纸
可以说，凡是用中国传统的方法所制造的纸，都可称之为「古纸」。在中国的古代，纸张的用途已经十分广泛，比如在纸上写毛笔字、绘画、印刷书籍；到宋代开始印钞票。不过那时的纸币是用树皮为原料的皮纸印制的。而早在南北朝及隋唐时期，便出现了手绘的壁纸；后来印刷术发展了，便出现了印刷图案的壁纸。在过去漫长的岁月，因为还没有发明玻璃，所以纸张又被贴在门窗上，以隔风、透光。至于用作「纸船明烛照天烧」，在拜神佛、拜祖宗、做丧事、忌日、扫墓中「消灭」的纸，也就是本篇中所说的「四会纸」，在古代，一直是用量最大的。据《天工开物》记载，「十七借冥烧，十三供日用」，也就是百分之七十是鬼神用品，百分之三十是人日用的，此项浪费之大，在中国早已有传统。而今天的四会纸，也正是为此用途而造的。 若论说一下以不同原料所造的不同的纸，也挺有趣。东汉的蔡伦是不是造纸的最先发明者，好像还没有定论，但纸的原始者「麻纸」，的确是经过蔡伦的改造之后，才变粗糙不堪为细密，进而成为书写材料的。这无疑是一场「革命」。蔡伦在改善麻纸的同时，又用树皮加旧鱼网造纸，这般便宜又量大的原材料的开发，又促使纸张产量大增，从而逐步地渗透到社会生活的各个领域。 我们再看：中国传统纸从原材料上划分，有哪些品类？先说麻纸。大麻和茎麻，是最早的造纸原料，后来又改为用废旧麻织品来造纸，既省开支又省工省力。从汉代发明麻纸，一直到宋代，尽管皮纸、藤纸相继兴起，但麻纸在数量、质量都始终占第一。后来，南宋棉花种植兴起，棉布盛行，而麻作为纺织品锐减，因而麻纸由于原材料问题，它的「一统天下」逐渐被竹纸所代替。但土麻纸一直到今天还在被人们使用。记得在20世纪的六、七十年代，许多中国人还用麻纸来练毛笔字呢。糊窗户是麻纸的另一种传统用途，直到玻璃刚在中国兴起的时候，由于玻璃太贵，一般人家难以享用，还是用纸糊为多；使用上好的白麻纸贴在窗上，再涂桐油，这样不但透光亮加倍，而且不再怕雨淋，又更坚韧。 现今，土麻纸是越来越罕见，但在生产卷烟纸、复写纸、电缆纸和钞票等高级纸张中，仍然搀用麻或直接以麻为原料呢！
再说皮纸。东汉蔡伦在用麻头、破布、旧鱼网造纸之后，又用楮树皮造纸成功。到魏晋时，人们又开始用桑树皮造纸了。这就是皮纸。以树皮造纸，不但工艺麻烦，造价也高，后来一直没能像麻纸那样普及于民间�？善ぶ郊崛秃袷�，又具备麻纸所没有的优点，于是它一开始就走上文化及上层的路线，成为宫廷及士大夫和文人作画、写书法的用品。在当今，上好的皮纸仍然为书画家所锺情呢。 大家所熟悉的宣纸，就是皮纸的一种，它的原材料是青檀皮。皮纸耐磨损、耐折迭的特长，又使它成为宋、元、金诸朝代印刷纸币的理想材料。 三说藤纸。顾名思义，藤纸一定是以山中的青藤为原料的。而青藤产地集中在江西、浙江一带，所以又有区域性的特点。藤纸和皮纸是有关联，而藤纸更先滑，一般用来书写经典。 因为藤的量少又再生缓慢，藤纸便成来去匆匆的过容。 四说竹纸。竹纸虽然在宋之后逐渐代替麻纸的地位，但在它问世之初，还不够坚韧，很容易破裂，因而不能登大雅之堂，用来作画写字。但竹发展迅速，又分布极普遍，竹纸的价格因而便宜。于是人们不断地改善工艺，并加入其它材料，使竹纸的质量得以逐步提高。比如福建制造的「玉扣纸」，就是竹纸中的佼佼者，一直是中国纸的主要出口产品之一。另外，芦苇、芨芨草、荻蒿、龙须草、高粱、玉米秆等也可以造草纸。 五说草纸。原料多为稻或麦的秸秆。草纸虽质地粗糙，但价格却极便宜，因而广泛地使用于拜神用纸、手纸及包装用纸。以前我们见到的所谓「马粪纸」，可能是最粗糙不过的草纸了。 另外，还有混合材料的纸。比如书面用宣纸当中，人们将青檀皮与竹或稻草调配成不同比例，而产生多种不同性能和品位的品种，比如「特净」、「棉料」、「净友」等。而青檀皮中掺入不同的稻草，是清代之后出现的宣纸工艺「革命」，宣纸中有了稻秆的纤维，一可以降低造纸的成本，二可以改善纸的吸水性，可谓一举两得。
摘自《华夏人文地理》2001.1 |
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