卡钦斯基，1949年6月18日生于华沙。1971年毕业于华沙大学法律行政系，获劳动法学博士。1971年任革但斯克大学助教。1980年任革但斯克厂际罢工委员会顾问，1981年当选为革但斯克地区团结工会执委会委员，后遭到当局监禁。