中新网4月14日电 北京奥运圣火今天在阿曼首都马斯喀特展开传递活动。马斯喀特是北京奥运圣火境外传递经过的唯一一个阿拉伯城市，有着“香料之地”的美誉。

　　据记载，早在公元前阿曼人就已开始进行海上和陆路贸易活动。马斯喀特这座中世纪古老港城作为香料贸易的集散地，最早的名称就是“米斯卡”，意为“香料之地”。

　　位于阿拉伯半岛最东部的马斯喀特，也是古代海上丝绸之路途经阿拉伯半岛的重要港口城市。今天火炬传递起点的“苏哈尔”号木船，就体现着中国阿曼两国人民的友谊。

　　它地处波斯湾通向印度洋的要冲，三面环山，东南濒阿拉伯海，东北临阿曼湾，依山临水，风景秀丽，战略地位重要。后来，这座城市被称为“马斯喀图”，意为“打足了气的皮囊”。本世纪初，阿曼历史学家们在他们的著作中将它写成“马斯卡德”，其意为“一张皮革”。其后，“马斯卡德”逐渐演变成“马斯喀特”，在阿拉伯语中，意为“东西飘落之地”。

　　据悉，当地独具特色的体育活动是赛骆驼、猎鹰和赛木舟。足球运动在阿曼也得到推广，如今已成为阿曼在亚洲乃至国际上的体育名片。而这两天，奥运圣火传递已经成为马斯喀特的热门话题，当地的报纸几乎每天都刊登出大幅奥运火炬传递的宣传画。

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