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结束访美，胡锦涛旋即展开了紧凑的亚非四国之行。虽然舆论多将四国之行称为“能源之旅”，但观察家认为，除能源以外，胡此次亚非四国之行还别具深意。
知情人士透露，将沙特安排在胡锦涛访美之后的第一站，情况非比寻常�！熬乓灰弧焙�，美国将伊斯兰世界与恐怖主义挂钩，作为伊斯兰世界中心的沙特与其裂痕日增。美国在中东海湾地区强力推行的西方民主，对政教合一的沙特政权也构成极大压力。日前在孤立以哈马斯为首的巴勒斯坦新政府和伊朗核问题上，沙特就公开表示不同意见。
接下来的三国也颇具意味。摩洛哥、尼日利亚、肯尼雅分别位于北非、西非和东非，从地理上讲，几乎覆盖了整个非洲，胡此行不仅宣示了与非洲的传统友谊，同时，亦可透过上述传统友好国家将中国大陆的影响力辐射到个别亲台的非洲国家。
从钱其琛任外长以来，每年1月中国外长都循例访问非洲，今年初现任外长李肇星高调访问尼日利亚等六国亦为胡锦涛此行埋下伏笔。专家认为，这是中国在迅速发展的过程中“不忘老朋友、深交新朋友”的体现。同时还应注意到11月将在中国召开“中非合作论坛”峰会和第三次部长会议，胡锦涛此行相信对此也会产生影响。
“能源外交”是外界赋予胡锦涛访问亚非四国的重要意义。沙特是世界上最大的石油出口国，中国是第二大石油进口国，在寻求安全稳定的能源销售市场与供应基地之间，两国不谋而合。在沙特现任国王阿卜杜拉倡导“东向”战略后，近期两国又在青岛等三地启动合作项目，更有消息称，两国已有意向合资在第三国投资石油项目。至于非洲第二大石油生产国的尼日利亚，年初也与中国签订的一系列经济合作协议，双方能源合作已现端倪。
不过也有分析称，能源并非胡锦涛此次访问最关注的问题。有资深外交官称：“即使有能源方面的考虑，也毋须让国家主席亲自出马，但客观上肯定还是会有推动和促进作用�！�
其实，另一个被普遍忽略但更为重要的问题是，“九一一”之后，中国政府致力保持西部边陲的稳定，对于新疆地区的“东突”分子保持了高压之势。
作为伊斯兰教的发源地，沙特在穆斯林心中有着不可替代的位置，每年由政府组织和民间自费到麦加朝觐的中国穆斯林人数早已过万。因此，胡锦涛在沙特国王访华不到3个月后即行回访，将不仅仅只是一种友好姿态，表明官方对国内十个信仰伊斯兰教的少数民族、数千万穆斯林信众的尊重，同时也体现了中国政府对“东突”分子的严正立场和有效约束方式的探求。(摘自香港明报；作者：欧阳五)
