中新社武汉十月十五日电 (记者 章敦华 徐金波)五十年前的今天，在数十万民众的欢呼声中，一列火车和数十辆汽车驶上万里长江第一桥——武汉长江大桥，仅用几分钟便跨越长江天堑，千百年来中国人“一桥飞架南北，天堑变通途”的梦想终成现实。
今日，中外两百多名桥梁界专家、泰斗齐聚此间，纪念大桥通车五十周年。专家们称，武汉长江大桥连接的不仅是大江南北，更像是一座架设的民族脊梁。
“有桥千程近，隔水咫尺�！�。数千年前，中国的先民们便执着于跨越江河的阻隔，“逢山开路，遇水搭桥”成为他们征服自然的重要方式。然而，发源于青藏高原的长江，以恢宏的气势蜿蜒六千多公里，成为一道难以逾越的天堑，在长江上建桥千百年来一直是人们的梦想。
近现代以来，川汉铁路督办詹天佑、中国革命先行者孙中山、中国桥梁专家茅以升、美国人华德尔等人，都曾有过建设跨江大桥的设想或尝试，因技术和资金缘故而未能如愿，但武汉良好的地理条件成为专家们建桥的首选。
新中国成立后，运用公路铁路沟通长江两岸的重要性日益凸现，建造长江大桥再次被提上议事日程。一九五O年，中央人民政府指示铁道部着手筹备武汉长江大桥的建设，由此揭开了中国人实现千年梦想的开端。
专家介绍，尽管当时国内百废待举、困难重重，但长江大桥的筹建一直牵动着中共中央、政务院高层。毛泽东主席曾三次莅临工地现场，从查勘大桥选址到桥身选用颜色，都一一过问，并在此留下了脍炙人口的诗篇《水调歌头·游泳》；周恩来总理亲自审定大桥建设、施工以及美术方案……
作为万里长江第一桥，武汉长江大桥在兴建的过程中，汇集了茅以升等中国大批桥梁专家以及两千多名来自各地的建设者。在前苏联专家的指导下，他们经过精细地测量、详细地论证、严谨地试验、科学地探索，克服物资匮乏等难题，首创大型管柱结构基础等施工方法，开创了世界建桥的新理论与新工艺。
大桥建设的两年多时间内，几乎每一位武汉市民都参与了该桥的建设，以致至今该市数万人名字中含有“桥”字，多是那时留下的纪念。
武汉长江大桥的建设，以其征服天堑的雄阔气势和领先世界的先进技术震惊了世界，成为城市的象征、时代的骄傲。不仅吸引了越南、柬埔寨、印度尼西亚等一百多位第三世界国家的元首、首脑，就连前联邦德国总理科尔、前日本首相中曾根康弘等发达国家的政要，也专程前来一睹长江大桥的风采。
“曾经沧海千层浪，敢架江河万里桥”。如今，中国桥梁建设者已在长江上建起六十多座大桥，并从内河跨向海洋、从国内走向了国外，累计勘查、建造两千多座特大型桥梁，不仅实现了桥梁跨度的连续突破，更是带来工艺、技术等方面的革新。
目前，正在武汉江面上建造的天兴洲公铁两用长江大桥，解决了大量世界性的建桥难题，让中国建桥水平走在了世界的前列。(完)
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