2006年7月26日，美国众议院以压倒性多数(359对67票)通过了美印民用核能合作法案，为美国向印度转让核技术，尤其是敏感的核燃料和建设核反应堆的零部件，开了第一道门。中期选举渐进，议员们为了获得印度裔选民的支持，不惜违反美国防核扩散立法的初衷，引来华盛顿防核扩散人士的一片挞伐声。
“这无异是灾难的开始。布什政府出于某种奇怪的考虑，置美印核协议于国家利益之上，不但削弱了(美国)国会的立法权，助长了印度的核武项目，更开了危险的先例，给全球防核扩散努力一个致命的打击�！被⒍僮杂膳芍强饷拦街行�(Center for American Progress)副总裁乔·瑟林奇昂尼(Joe Cirincione)对《华盛顿观察》周刊表示道，“民主党众议员在此表决上也是完全溃散，为了选票而屈服于印度裔美国人社群的强大游说力量�！�
但防核扩散人士并没有完全看衰前景，认为美印协议还得闯过重重关卡才能真正付诸实行。美印协议要想“逆核不扩散的潮流而上”，更艰难的障碍恐怕还等在前头。
“众议院虽然通过了这项法案，但由于法案内容同布什最初的提议有很多的出入，因此在众议员之间也引起了很大的争论。部分议员还提出修正案，获得不小的支持�？梢运�，议员们的顾虑并没有完全反映在此法案的表决上。法案的通过也不是个板上钉钉的铁案(slam-dunk)，”华盛顿防扩散智库军备控制协会(Arms Control Association)执行主任达瑞尔·金柏尔(Daryl Kimball)在接受《华盛顿观察》周刊专访时表示道。
美印核合作：长路迢迢
布什政府是于2005年7月中旬时，趁着印度总理曼莫汉·辛格(Manmohan Singh)到访华盛顿之便，宣布华盛顿将协助印度发展其民用核能项目，包括向新德里出售先进核技术。由于印度并非全球《核不扩散条约》(Non-proliferation Treaty)的签署国，美国依法不得向其出售核技术。因此，布什的如意算盘是否能打得成，还得看国会参众两院最终是否点头，修改美国1978年开始生效的《防核扩散法》(Non-Proliferation Act)。
“大家应该要注意到，印度要能同美国达成这笔核交易，必须经过四个步骤：首先，美国国会必须修法，准许给予印度豁免权，之后，美印两国政府必须再敲定协议细节，再让国会表决通过；第三，印度必须就核设施的防卫措施(safeguard)同国际原子能机构(IAEA)完成协商；最后，还必须要有核供应国集团(NSG)的45个成员国一致同意修改规章，给予印度豁免地位�！苯鸢囟昃〉亟馐偷�，“也就是说，美印要达成这项核交易，还有很长一段路要走�！�
美国众议院于7月26日完成的表决，只能代表金柏尔上述四个步骤的第一项“完成了一半”，另外一半，也就是参议院对此法案的表决，预计将于9月举行。金柏尔表示，现在的关键不在于参议院是否会通过这项法案，而是在于参议院会增加、通过哪些修正案。
“值得关注的是，参议院会增加什么修正条文，是不是会比众议院更为严苛地看待美印核协议，”金柏尔分析道。他指出，众议院提出的一条修正案中规定印度必须要停止制造核原料，美国才会对其输出核原料，然而这项修正案并没有获得众议院多数支持。
其实，在7月26日国会众议院长达7个小时的攻防战中，总共有6项修正案在提出后被否决，除了上述金柏尔提及的修正案外，还包括民主党马塞诸塞州众议员爱德华·马尔基(Edward Markey)提出的一项修正案，要求印度在美国防止伊朗获得核武的努力上充分合作，才能吃下美国的核技术转让“胡萝卜”。这项提案虽然也没有通过，但还是获得众议院193票的支持(235票反对)，显示仍有不少议员在质疑美印核协议。
“众议院通过的美印核合作法案为此法案最终的通过开了个头。但目前在参议院讨论的版本较众议院通过的法案，条件设定得更为严刻些，”美国对外关系委员会(CFR)研究员麦克·李维(Michael Levi)博士对《华盛顿观察》周刊暗示，美印核协议还是面临不少法律障碍。
瑟林奇昂尼感叹道：“不幸的是，参议院最终很可能会表决通过美印核合作法案，尽管我和不少防核扩散人士都在积极推动更多的限制，包括推动印度停止制造核武�！钡膊晃蘩止鄣厮�，“没有什么事是必然的(nothing is inevitable)。美印核合作要能正式开展，还面临不少阻碍。这个过程虽然步骤繁多，但也让决策者有足够的时间去思考这个重要的决定�！�
金柏尔也说，美国最后能否如愿对印度出售核技术，还不能说死，参议院虽然也将通过法案，但最困难的挑战还在前头：“得到核供应国集团(NSG)的一致同意，修改规章以给予印度豁免权，是最困难的一关。许多核供应国十分反对，甚至怀疑这个提案，如中国等国；支持的国家则有美国、英国、法国、俄罗斯，或许澳大利亚也算是，他们都希望能从中获利，对印度出售自己的核技术�！�
李维认为，NSG当中仅有一小部分的成员国在抗拒这个提案，所以他相信最终NSG会一致通过修法。金柏尔虽然也如此相信，但他不忘强调这将花上一年以上的时间，NSG修法还有很长一段路要走。
在众议院领导两党核不扩散工作小组的马尔基，自始至终都是美印核协议的反对者。他在众议院投票通过后，语重心长地对媒体表示，“我们对于印美核协议深表忧虑，这一协议无疑…。使印度最大限度地扩充其核武数量，而且将在亚洲引发潜在的核军备竞赛。最近消息显示巴基斯坦已经新建了一座大型核反应堆，如果谁把这一事件与印美核协议割裂开来看待，那绝对是自欺欺人�！�
印巴核军备竞赛：鸣枪起跑？
美国主流媒体《华盛顿邮报》7月24日以斗大的标题写道：“巴基斯坦扩大其核武项目”，文中引用核扩散专家之言，预测巴基斯坦现在正在建造中的重水反应堆，其提炼出的钚原料将足够巴基斯坦每年制造40至50颗核弹，是巴基斯坦现有核弹库存的20倍，无疑将大大提升巴国的核武实力。
金柏尔特别指出，报道中提及的重水反应堆，已经在巴基斯坦军方的支持下兴建数年了，主要是回应印度在1998年的核弹试爆。但他也表示，虽然美印核协议不是巴基斯坦扩大核武项目的直接原因，却展现了巴国有意同印度保持在同一核武水平的决心。
“我们(防核扩散人士)认为，美国对印度核项目的支持，将使印度扩展其钚和浓缩铀项目。更令人忧心的是，它(美印核协议)允许印度增加其核弹的制造，如果她选择这么做的话，”金柏尔说。
瑟林奇昂尼则更直接地称，印巴的核军备竞赛已经展开：“虽然巴基斯坦扩大核武项目的计划不是因美印核协议而起，但最近的报道更证实了众人所说的：印巴正在进行核军备竞赛(nuclear arms race)，美印的核协议更证明它是合理的�！鄙制姘耗岜硎镜�，“我们不但没有打破这个恶性循环，反而去保佑它(bless it)�！�
瑟林奇昂尼不忘提及，南亚地区堪称是全世界最有可能发生核战的区域，尤其是各自拥核为重的印度和巴基斯坦，历史上曾经三次大动干戈�！八淙挥腥怂�，拥核的事实让两者开打的可能性降低了，但印巴两国在2002年就曾接近战争边缘，考虑到战争如此容易爆发，而且两方一旦开战，核武的发动几乎无可避免。也就是说，一旦核威慑(deterrence)手段失效，其结果将是毁灭性的(catastrophic)�！�
印巴两国在2002年经历了一番紧张对峙，起因于2001年12月印度国会遭爆炸袭击，印度政府怀疑是巴基斯坦在背后支持的伊斯兰极端组织所为，于是调派军队集结于两国边界，巴基斯坦也以增加军事部署回应，两国战事可说是一触即发，直到巴国总统穆沙拉夫出面表示将加强对境内恐怖组织的打击，形势才得以舒缓。
瑟林奇昂尼还对《华盛顿观察》周刊表示，布什政府的防核扩散政策是，只要是美国的朋友，拥有核武都不是问题。瑟林奇昂尼说，他曾经同巴基斯坦驻美大使馆的官员谈过，他们私底下告诉他说，美方希望巴基斯坦政府能够对美印核协议保持低调，待日后印度、以色列都获得核交易豁免权后，下一个就轮到巴基斯坦了。
“美国要对巴基斯坦出售F-16战机，摆明了也是给巴基斯坦的贿赂，希望他们能在美印核协议上闭嘴�！鄙制姘耗崞缆鄣�，“这也显示出现任(布什)政府的蛮不讲理(perversity)，为了补偿一个正在扩大核库存的国家，还要给其先进的传统武器作为奖赏�！�
李维则更加看中布什政策转向的积极面：“美国同巴基斯坦的F-16交易，主要是针对美国的几项需求，其一是向巴基斯坦保证，美印的核协议不会影响到美巴之间的关系。另外，美国也想借此确保巴基斯坦在全球反恐战争中同美国的合作，”李维分析道。
“任何国家发展核武都是令人忧心的，但是美国应该要从长远来看，谨慎处理这样的发展，例如增加南亚地区核武项目的透明度等等�！崩钗芙岬�，透露出对布什政府做法的支持，“印度同巴基斯坦的核扩散记录非常不同，美国自然会将两国分开对待�！�
(徐琳 ，《华盛顿观察》周刊 2006年第29期)
