中新社苏州十月二十一日电(倪敏毓韩胜宝)今天上午，英国学者加文·孟席斯兴致勃勃地来到长江口，参观郑和纪念馆、天妃宫。站在汹涌澎湃的长江岸边，孟席斯说，当年，郑和就是从这里将中国的纸张带到了美洲。
位于长江口的江苏太仓，明清时期是中国最大的港口，号称“六国码头”。公元一四零五年至一四三一年，中国伟大的航海家郑和从这里扬帆起航，是七次下西洋的起锚地。
孟席斯是“郑和最早发现美洲新大陆后最先实现环绕地球航行”学说的发布者，今年四月三日，他向世人公布其十四年的研究成果：郑和比哥伦布早七十二年发现新大陆，比麦哲伦先一百年绕行世界一周，比达伽马领先一步到达印度，比库克早到澳洲，航线一度到了南极。他的新说引起广泛关注。
在太仓考察时，孟席斯说，他早就知道太仓是郑和七下西洋的起锚地，中国伟大的航海家从这里率先走向世界，这里也成了世界伟大的港口，他还知道太仓有个天妃宫，郑和每次出海都要向天妃朝拜。他一直想到太仓亲眼看一看，今天终于实现了这一宿愿。
孟席斯向太仓市官员赠送了他刚出版的新著《一四二一·世界从此改变》，该书是他十四年潜心研究郑和的结晶，太仓市官员向孟席斯赠送了具有当地特色的麦桔画《郑和宝船》。
当听说太仓正在筹建郑和下西洋六百周年活动时，孟席斯很高兴，表示愿意为这一活动出一份力，并要求他的郑和网与太仓长江第一港的郑和网站对接，中英文对照。
在郑和纪念馆，面对郑和塑像，孟席斯行了一个标准的军礼，当他看到郑和壁画和郑和宝船时，兴奋异常。他说，这些东西在国外，很多地方都看到过，今天在这里又一次看到郑和当年下西洋的场景感到十分亲切。(完)
