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5月初，美国气候变化科学项目组发布一份报告再次以确凿数据表明，全球气候正在变暖，变暖方式与温室气体模型预测的方式是一样的。这份题为《低层大气温度变化的趋势：迈向认识和统一分歧的一步》的报告，由布什政府任命的21位专家研究得出。
在此之前的4月26日，共有190个国家和地区的215名代表参加的国际政府间气候变化专门委员会第25次会议在毛里求斯召开，东道主国家环境部长巴丘表示，由于全球气温升高导致的海平面上升已对包括本国在内的海洋中一些小岛国产生了致命的影响。
毛里求斯是浮在印度洋西南部洋面一块风光旖旎的绿岛。在它声明受害之前，作为联合国教科文组织认可的世界遗产之一的马尔代夫群岛，以及太平洋岛国图瓦卢、基里巴斯都已经宣告面临灭顶之灾。
两个月前，冰川学家和古气候学家们在美国《科学》杂志中发布了他们对海平面上升研究的最新成果：衡量未来冰川消失的尺度将不再是千年，而是百年，甚至是十年。
“乞力马扎罗的冰盖即将全部融化；格陵兰岛的冰川开始向海洋飞驰，夏季的北冰洋将在本世纪末变得无冰可寻；南极洲周围持续了11000年的冰架即将分崩离析……”
【格陵兰岛的冰川地震】
科学家曾经一度只把南极冰盖的融化看成是可能导致未来海平面上升的主要因素——南极冰盖如果全部融化，海平面将因此上升大约60米。
但现在，人们已经意识到，实际上根本用不着等到南极冰盖全部融化那个时候，人类就将陷入困顿——由于一种极为复杂的气候因素综合作用，海平面每上升1米，它所影响到的陆地并非只增加1米高度的区域，而是被“放大”到十几米甚至几十米。
于是，科学家开始注意更微小的影响海平面上升的因素——包括海水温度上升所造成的微弱的热膨胀效应。而最近几年，人们开始担忧格陵兰岛上3000米厚的冰层融化速度的变化。
格陵兰岛位于北美洲东北部，北冰洋与大西洋之间，4/5的面积在北极圈内，北端是地球陆地距北极最近的地方，是世界最大岛屿，有217.56万平方千米，相当于70个海南岛那么大。
美国哈佛大学的一个研究小组发现，格陵兰地区的冰川活动竟然会造成低频地震，并且，近五年来这种地震发生的次数日益升高。
哈佛大学教授Goran Ekstrom等人由全球地震网的连续监测，发现了冰川地震的存在：巨大的冰川突然滑移，造成低频地震，它与其他种类自然地震有明显差别。他们调查了格陵兰地区12年来(1993～2005)的冰川地震发生率以及季节性的分布，发现冰川地震的平均发生次数在夏季 (6月～10月)最高(单月平均20次)，其余月份平均则在10次以下，证实冰川活动与温度变化有高相关性。同时冰川地震于2002年后明显增加，发生的次数比2002年以前多了2倍以上，这与近年来格陵兰地区冰盖大量融化以及冰川出口变薄和退后的现象吻合。
冰川地震发生频率的升高暗示地球暖化的加剧——它以一种令人震撼的方式反映全球暖化这一严重问题。
【前车之鉴】
在3月24日出版的《科学》杂志上, 美国两组专家分析了1996～2005年间卫星雷达采集的观察资料得出结论：从1996～2005年，格陵兰岛的冰川损失速度快了一倍，达到每年224±41立方千米——整个洛杉矶每年用水量是1立方千米。
两篇报告指出，到2100年，地球的变暖可能足以使格陵兰岛冰架大面积融化以及南极冰架部分坍塌，这两项模型研究比较了12.9万年前和过去100年中地球的气候。结合古气象数据、气候模型以及冰架模型，科学家确定了大约12.9万年前最后一个间冰期(地球气候一直处于冰期-间冰期-冰期的循环之中，间冰期指两次冰期之间温度较高的阶段，现在就处于间冰期)格陵兰岛的冰架的大小，并且得出结论：那时由于全球变暖导致的地球两极升温仅为几度而已，但是当时的海平面相当高(比现在高3～4米)。科学家估计，格陵兰岛冰架和北冰洋冰原对海平面上升的贡献在2.2到3.4米之间。
另一篇相关的论文中，亚利桑那大学的古生物气候学家Jonathan Overpeck和美国国家大气层研究中心的古气候模型分析师Bette Otto-Bliesner得出结论：本世纪温室效应笼罩世界的情况类似于上个间冰期，具有同样的毁灭性；21世纪末的地表温度将接近12.9万年前的温度。
如果过去是未来的指导的话，那将意味着到21世纪末，足够多的格陵兰岛冰架将融化，并将导致海平面上升3～4米。
【将有12亿人遇困？】
“几个世纪后，海平面将升高5～10米。从上个冰河世纪以来，这是前所未见的；整个新奥尔良将洪水泛滥，而南弗罗里达州和荷兰的大部分地区情况将更为糟糕，上升的海面将迫使这些地方5000万人迁徙至内陆……”
几个研究者在《科学》上如此描述未来海平面上升的场景。
只要海平面再上升一米，一些岛国如马尔代夫便会被完全淹没。如今基里巴斯共和国(太平洋岛国) 的两个小岛已被淹没于巨浪之下。2005年初的一次海浪灾难中，大潮冲走了耕地，海水污染了井水，并淹没了家园及医院。
若现在的暖化趋势持续，中国的上海、埃及的亚历山大港、英国伦敦、泰国曼谷以及美国纽约等城市都将低于海平面。
海平面上升亦会污染到地面以及地下淡水，使淡水短缺的问题更加严重。泰国、以色列、中国、越南以及一些岛国正面对地下淡水受到污染的问题。
实际上，沿海地区一直是世界上人口和财富聚集的地方。有一种估计，就是在世界范围内，海平面上升3～5米，将会使目前世界上12亿～30亿人的生存地被海水淹没。
【亡羊补牢，为时未晚？】
这种毁灭性变化主要是自然因素还是人为因素造成的呢？《科学》论文、报告的几个作者并没有就这一问题专门发表看法。
对此，中科院地质与地球物理研究所青藏高原研究室的古气候专家孔屏说，目前我们处于又一个间冰期，从大环境讲，天文因素和自然力量，比如地球运转角度、太阳辐射变化等都可引起一系列效应，导致冰期、间冰期形成。在间冰期，气温本来应该较为平稳，但近20年来，由于温室效应，二氧化碳释放过多，全球气温的上升的确比较显著。
在《科学》杂志的论文中，科学家预测海平面升高的危险将发生于大气中二氧化碳的浓度超过560ppm (百万分之560)的临界值时，这一数值是前工业化时期的两倍。今天，二氧化碳的浓度基本上维持在375ppm。论文作者Overpeck认为，让二氧化碳的浓度保持在临界值以下很困难，但不是完全不可能的。Overpeck说：“当你想想人类用于战争和将人送往月球所花的钱时，你就知道这个问题是可能解决的�！�
然而，有另一种观点认为，二氧化碳导致的温室效应具有滞后效应，工业革命造成的二氧化碳直到近二三十年才真正开始发生温室作用，如果真是这样，接下来的一个世纪全球气温的上升速度将比20世纪更快得多；并且，大气和海水温度的上升将增加大气层中水蒸气的含量，这进一步引起温室效应，形成恶性循环——也就是说，即使我们从现在就控制好二氧化碳的排放，全球气温依然会加速上升至少一个世纪。
【来源：中国新闻周刊；文/阳思齐 东门健男】
